La firma digitale ha caratteristiche che superano la semplice sottoscrizione di un testo e rende possibile firmare con valore legale un documento informatico.
La Firma Digitale è il risultato finale di un complesso algoritmo matematico che permette di firmare un documento informatico con la stessa validità di una firma autografa.
Il processo di Firma Digitale si basa sulla crittografia asimmetrica: ogni titolare dispone di una coppia di chiavi, una privata - segreta e custodita sulla Smart Card e protetta da un codice di accesso (PIN) - l'altra pubblica - custodita e pubblicata dall'Ente Certificatore - che viene usata per la verifica della firma.
Le due chiavi sono correlate in maniera univoca, tuttavia dalla chiave pubblica è impossibile risalire a quella privata.

Il funzionamento del sistema è garantito dalla presenza della terza parte fidata - l'Ente Certificatore - qual è Postecom - che assicura l'associazione univoca tra la chiave pubblica da usare per la verifica e il titolare della corrispondente chiave privata. Tale associazione si basa sull'emissione di un certificato digitale, che avviene solo dopo l'identificazione e registrazione certa del richiedente.
Postecom (in funzione di Ente Certificatore) gestisce l'intero ciclo di vita del certificato compresa la sospensione temporanea della sua validità o la sua revoca definitiva.

Oltre alla Firma Digitale, Postecert offre il servizio di cifratura che consente di tradurre un documento elettronico in un insieme di caratteri decifrabili solo da chi dispone della corrispondente chiave privata. Il documento elaborato con l'algoritmo di cifratura diventa di impossibile lettura a terzi sia in fase di trasmissione sia in fase di archiviazione.
La cifratura ha lo scopo di garantire la massima riservatezza e sicurezza dei documenti informatici.

Il registro dei certificati Postecert è raggiungibile all'indirizzo ldap://certificati.postecert.it